なぜかヨーロッパツアー 帰れるのか？みっちゃんの巻

二月の声を聞いた途端に暑さが増してきたような気がするここチェンナイ。

「えっ！もう暑いの？」

朝晩は風も気持ちよく過ごしやすいのだが、日中の日差しが暑い熱い。

ベストシーズンも終わりに近づいてきたのだろうか。

さて前回の「なぜかヨーロッパツアーの巻」では Diwali休暇を利用して出かけたヨーロッパツアーの前半をお伝えした。

パリやモンサンミッシェルを巡り、ドイツではケルン大聖堂とライン川を、フランクフルトでは美味しいビールとソーセージを堪能した。

今回はその後半である。

ルフトハンザのストライキ情報を気にしながら、翌日はフランクフルトからロンドンへ時差1時間の日帰りの旅に出かけた。

ロンドンの入国審査は非常に厳しいとの情報があり、ビビりながら向かったが、とりあえず何事も無く入国できた。

ヒースロー・エクスプレスに乗り市内へ、そしてロンドン名物のタクシーに乗って待ち合わせ場所のLiberty Londonへ行き、ガイドさんと合流してロンドン市内観光へ出発。

これまたロンドン名物の地下鉄(TUBE)と2階建ての市内バスに乗って、市内の名所（ベタな）観光スポットを巡ったのだ。

空はどんより曇って肌寒く、これがまたロンドンの雰囲気にピッタリなのだ。

時間はあっという間で、ロンドン観光に許された2時間半が過ぎた。

「おお、残念だがそろそろ帰ろう」

ふとネット情報をチェックすると。

「うっ、ルフトハンザは明日もストライキだ！」

・・・ルフトハンザはストライキで明日帰る便は飛ばない・・・

・・・さあどうしよう・・・

・・・ヒースロー・エクスプレスに乗り空港へ向かった。

空港では一連の手続きを済ませ、旅たちまでのひと時を空港内のパブで楽しんだ。

「やっぱ Fish & Chips でしょ」

なかなか出てこないので、ビールが2杯目に手が届く。

「おっ、そろそろ時間だから」

と言ってるそばから  Fish & Chips が出てきた。

時間を気にしながら、熱々をサッサと食べて搭乗ゲートへ向かう。

「うん？」

ふと見たガイダンスは「CLOSING」を表示している。

「えっ！　何で？」

筆者たちがチケットで見ていた時間は Boarding Time ではなく、Closing Time だったのだ。

走った、走った。高校の部活以来っていうくらい走った。

でもゲートは遠い遠い。

ストライキでチェンナイに帰れないどころの話じゃない、フランクフルトに帰れないではシャレにならない。

走った、走った。一編の小説が書けるくらい走った。

なんとか乗れた・・・

さて帰国の最終日、前日のバタバタを引きずりながら、早朝から空港へ向かう。

ルフトハンザのチケットカンターが開くのを待って早速チケットを振り返ると、ドバイ経由の Emirates のチケットが取れた。

「おお、これはこれでラッキー」

ドバイ空港で一杯やって、なんとかチェンナイに帰ってこれたのだ。

あれから3か月。

やっと旅を締めくくることができた。

今日は一日ゆっくりできたので、ポテトサラダと海苔巻きを作りながら、こうしてブログを書いている。

もう昨年の話

バタバタしていたら新年を迎えていたここチェンナイ。

季節はベストシーズンなのだが、なぜか風邪をひく筆者なのだ。

チェンナイで年越しとなったのだが、正月を実感することもなく、普通の一週間であった。

新居から見た初日の出

大雨の被害も少しずつ回復し、以前の様子を取り戻しつつある。

気のせいだと思うが最近 ”仔牛” を見かけることが多いような・・・

さて昨年末のこと、大雨もひと段落して街は復興ムードの頃、12月の月例コンペに参加した。

ホームコースはまだ復旧途中で、18ホール全てが営業再開ではなかったのだが、このうちの11ホールで成績を決めたのだ。

朝靄の中のGuindy Golf Course

朝一を9番からスタートした筆者はバーディ発進。

そして11番では な・な・な・なんと ”ホールインワン” を達成！　もちろん人生初なのだ！

ピン筋に飛んだボールはいい感じで、グリーン手前も奥も探したがボールは見つからず、カップを覗いたキャディがこっちを向いて「あるよっ」みたいな顔をしている。

「うっそだー」

拾い上げたボールは確かに筆者のものだった。

キャディが入れちゃうという話をよく聞くが、この時は多分、恐らく、そうではなかった。

記念ボール

続く12番ではトリを叩いたのだが、今回は11番までを成績に集計したので、これは対象外となった。

「うっ、こりゃあマズイなあ～」

・

・・

・・・

・・・・

・・・・・優勝してしまった

大雨と停電と私

100年に一度の大雨らしい、ここチェンナイ。

Diwali の頃から降り続いている雨が、今週ついにトドメの追い討ちをかけたのだ。

日曜日の夜から降り続いた雨は、あっという間に街中を水没させてしまった。

筆者の住むアパートは、前回の大雨の時と違って水没することはなかったのだが、周辺の道路はもはや川も同然。

部屋の窓から見える景色はまさにニュース映像そのものだ。

↑写真は筆者のアパート周辺の様子

それまで頻繁に飛び交っていた忘年会の連絡メールが ピタッ と止まった。

しばらくしてメールの内容が安否確認に変わり始めた。

幸いにして筆者のアパートは携帯もネットも繋がったので、天気予報やメールをチェックしながら様子を見守ったのだった。

すると空港閉鎖や工場浸水のニュース、帰宅難民となった日本人仲間、音信不通のインド人仲間など、様子がどんどん悪化していく。

そして水曜日、自宅待機中の筆者のアパートが停電になった。

UPSバッテリーでバックアップされているので、照明などの電源はカバーされるのだが、エアコンや冷蔵庫などは電気が止まる。

そもそも停電は時々あることなので、あまり気にはしないのだが、なかなか復旧しない。夜になっても復旧しない。

とりあえずバックアップで普通に暮らせるし、ネットも繋がっている。

翌朝しばらくするとUPSがピーピー鳴り出した。そう、LowBatteryの合図なのだ。

「ああ、もうダメか」

そう諦めかけていたところ、やっぱりダメだった。

残りのバッテリーでネット検索し、避難先のホテルを予約した。

「よし、これでとりあえずしのごう」

相棒のS君が水たまりの道をホテルへと送ってくれた。

「あっ、ダメですねぇ、向こうに渡れません」

「えっ？」

予約したホテルへはAdyar川を渡らねばならないが、どの橋も通行止めなのだ。

「じゃあ、歩いていくわー」

橋の近くまで行ってみて見ると、川の水は橋の上まで溢れている。

「うー、残念」

仕方なく電気の温かみの無いアパートに引き上げたのだ。

漆黒の暗闇に包まれたアパートで一夜を過ごすことになった。

筆者のアパートだけではない。見渡す街中が暗闇なのだ。

幸いにも真夏ではないので、エアコンがなくても寝ることはできる。

さて翌日、電気の無い私は、充電とネット接続を求めて職場へと向かった。

職場では電源とネット環境が復旧していたのだ。

職場で会う人は皆「いやー大変だった、100年に一度のことだから」と。

家に帰ってみたものの、やっぱり復旧していない。

「もうしばらくダメだろうなあ」

と腹をくくるか、違うホテルに避難するか、悩みどころだ。

冷蔵庫の電源を失ってからどのくらいたつだろうか。

もはやビールを冷やす手段もなくなった。

「あっ、そうだ！」

チェンナイに来てからこの日初めて「焼酎のお湯割」を飲んだ。

暗い部屋をLEDライトで照らしながらお湯割を飲んだ。

このLEDライトも先日の日本帰国の際にお土産として（1つ100円のものを5つ）買ってきたものだ。

まさかお土産にする前に自分で使うなんて。

そんな時ふと電気が点いた。

「おお～、WAOー」

あちらこちらから歓声が上がる。

この日はお湯割が効いてよく眠れた。

さて、ネット接続も復旧した今、こうして一週間を振り返っている。

「えっ！　もう一週間？」

まだまだ波乱が続きそうなここチェンナイ。予断を許さない。

ヨーロッパツアー後半「帰れるのか？みっちゃん」はまた次回お伝えしよう。